Лотерея «Спортлото» появилась в Советском Союзе в 1970 году и представляла собой числовую лотерею 6 из 49. Первый тираж, состоявшийся 20 октября, реализовал свыше полутора миллионов билетов. Главный приз в 5000 рублей достался жительнице Москвы Л.Морозовой, угадавшей шесть чисел. Во время розыгрыша, который проводился трижды в месяц, крутился барабан, и тиражная комиссия определяла выигрышные номера на шарах. Огромная популярность лотереи потребовала усовершенствования игры. Новые карточки принимали участие в тираже из двух розыгрышей в течение одного дня. В 1974 году тиражи Спортлото стали транслироваться по телевидению. Через шесть лет появился новый тираж – 5 из 36, который предназначался для финансирования Московских Олимпийских игр 1980 года.
Пневмотроны перемешивали шары струей сжатого воздуха. Лотерея 6 из 49 в 1977 году начала разыгрывать дополнительный шар, значительно повышавший шанс на выигрыш. В 1986 году лотерея 6 из 49 заменилась на Спортлото 6 из 45, повысив вероятность победы на тридцать процентов. Десятитиражные билеты принимали участие в десяти тиражах подряд и суммировали сумму приза, выплачивающуюся игроку. В 1987 году изменился порядок приема заполненных лотерейных билетов, значительно сократив количество неверно заполненных.
Счастливым обладателям выигранной суммы свыше 10000 рублей предлагался выбор – денежный приз или право на приобретение автомобиля вне очереди. «Спортлото» завершила свое существование в 1992 году, дав старт новым видам числовых лотерей, основные правила которых аналогичны легендарной лотерее.